websphere application server作为e－business应用的核心，提供了基于java servlet技术的引擎，它把基本的http server扩充成为基于java的应用服务器，提供了比cgi技术更优的性能。本文旨在对java servlet技术作一般性的介绍，并与传统的cgi技术进行比较。
　　servlet是用java编写的server端程序，它与协议和平台无关。servlet运行于java－enabled web server中。java servlet可以动态地扩展server的能力，并采用请求－响应模式提供web服务。

　　最早支持servlet技术的是javasoft的java web server。此后，一些其它的基于java的web server开始支持标准的servlet api。servlet的主要功能在于交互式地浏览和修改数据，生成动态web内容。这个过程为：

　　?客户端发送请求至服务器端；

　　?服务器将请求信息发送至servlet；

　　?servlet生成响应内容并将其传给server。响应内容动态生成，通常取决于客户端的请求；

　　?服务器将响应返回给客户端。

　　servlet看起来像是通常的java程序。servlet导入特定的属于java servlet api的包。因为是对象字节码，可动态地从网络加载，可以说servlet对server就如同applet对client一样，但是，由于servlet运行于server中，它们并不需要一个图形用户界面。从这个角度讲，servlet也被称为faceless object。

　　servlet的优势

　　java servlet提供了许多优势：

　　?servlet可以和其他资源(文件、数据库、applet、java应用程序等)交互，以生成返回给客户端的响应内容。如果需要，还可以保存请求－响应过程中的信息。

　　?采用servlet，服务器可以完全授权对本地资源的访问(如数据库)，并且servlet自身将会控制外部用户的访问数量及访问性质。

　　?servlet可以是其它服务的客户端程序，例如，它们可以用于分布式的应用系统中。

　　?可以从本地硬盘，或者通过网络从远端硬盘激活servlet。

　　?servlet可被链接(chain)。一个servlet可以调用另一个或一系列servlet，即成为它的客户端。

　　?采用servlet tag技术，可以在html页面中动态调用servlet。

　　?servlet api与协议无关。它并不对传递它的协议有任何假设。

　　?像所有的java程序一样，servlet拥有面向对象java语言的所有优势。

　　servlet与cgi－bin

　　概括来讲，servlet可以完成和cgi相同的功能。

　　cgi应用开发比较困难，因为它要求程序员有处理参数传递的知识，这不是一种通用的技能。cgi不可移植，为某一特定平台编写的cgi应用只能运行于这一环境中。每一个cgi应用存在于一个由客户端请求激活的进程中，并且在请求被服务后被卸载。这种模式将引起很高的内存、cpu开销，而且在同一进程中不能服务多个客户。

　　servlet提供了java应用程序的所有优势??可移植、稳健、易开发。使用servlet tag技术，servlet能够生成嵌于静态html页面中的动态内容。

　　servlet对cgi的最主要优势在于一个servlet被客户端发送的第一个请求激活，然后它将继续运行于后台，等待以后的请求。每个请求将生成一个新的线程，而不是一个完整的进程。多个客户能够在同一个进程中同时得到服务。一般来说，servlet进程只是在web server卸载时被卸载。(见图1)

　　图1 servlet运行模式

　　图2 servlet生命周期

　　servlet生命周期

　　servlet的生命周期(见图2)可以被归纳为以下几点：

　　?装载servlet。这项操作一般是动态执行的。然而，server通常会提供一个管理的选项，用于在server启动时强制装载和初始化特定的servlet(1)；

　　?server创建一个servlet的实例(2)；

　　?server调用servlet的init()方法(3)；

　　?一个客户端的请求到达server(1)；

　　?server创建一个请求对象(4)；

　　?server创建一个响应对象(5)；

　　?server激活servlet的service()方法(6)，传递请求(7)和响应(8)对象作为参数；

　　?service()方法获得关于请求对象的信息，处理请求，访问其他资源(9)，获得需要的信息(10)；

　　?service()方法使用响应对象的方法，将响应传回server(11)、(12)，最终到达客户端(13)。service()方法可能激活其它方法以处理请求，如doget()或dopost()或程序员自己开发的新的方法；

　　?对于更多的客户端请求，server创建新的请求和响应对象，仍然激活此servlet的service()方法，将这两个对象作为参数传递给它。如此重复以上的循环，但无需再次调用init()方法。一般servlet只初始化一次；

　　?当server不再需要servlet时(一般当server关闭时)，server调用servlet的destroy()方法。

　　servlet与cgi程序的比较

　　cgi(common gateway interface)程序，主要用perl、shell script或c编写，能够向客户端提供动态内容，即每次客户端浏览器访问某一页面时，可以看到不同的内容。这里对完成相同功能的cgi程序和java servlet程序作一比较，以便更清楚地看到servlet的简单特性。

　　这里cgi和servlet程序的功能均为获得客户端在浏览器表单中输入的参数(firstname,lastname)，并将返回给客户端。相应的cgi程序和servlet程序分别如下：

　　?cgi程序(perl)：

　　＄query?string=＄env{?query?string?};

　　＄query?string=as/％([da－fa－f][da－fa－f])/pack(″c″,hex()＄1))/eg;＄query?string=as/＋//g;

　　@pairs=split(/＆/,＄query?string);

　　foreach ＄pair(@pairs) {

　　 (＄key,＄value)=split(/=/,＄pair);

　　 ＄form?data{＄key}=＄value;

　　}

　　＄firstname=＄form?data{″firstname″};

　　＄lastname=＄form?data{″lastname″};

　　print ″hello,＄firstname ＄lastname. thank you for your visit! ″;

　　?servlet程序:

　　public void service(httpservletrequest request,httpservletresponse response)

　　throws servletexeption,ioexeption

　　{

　　 servletoutputstreamout=response.getoutputstream();

　　 response.setcontenttype(″text/html″);

　　 string firstname=request.getparameter(″firstname″);

　　 string lastname=request.getparameter(″lastname″);

　　 out.println(″hello,″＋firstname＋″ ″＋lastname＋″.″);

　　 out.println(″thank you for your visit!″);

　　 out.lose()

　　}

　　可以很明显地看到java servlet源代码比相应的cgi perl script简单许多。这里需要导入三个package:javax.servlet、javax.servlet.http和java.io。定义servlet的类扩展了httpservlet class，而不是genericservlet class，因为此servlet需要与html form进行交互。

　　在cgi程序中有很大一部分用于处理对参数的提取和解码过程，而在servlet程序中，解码传递的参数部分并不需要额外编写。从httpservlet class继承来的基本函数可以自动完成解码的过程。因此，程序员可以在servlet service()方法中直接获取由客户端创建和编码的key－value对。解码后的key－value对可以直接从httpservlet class的service()方法的第一个参数中获得。这将极大地减少程序员的劳动量和重复的代码劳动，并降低编码难度。

　　综上所述，servlet在性能、编写难度、可移植性等方面比cgi有明显优势。在websphere application server中提供了功能强大的servlet api，它们比jsdk拥有更多的功能和更优的性能，为servlet的编程提供了很好的支持。随着was的日益推广和java技术的普及，可以预见，servlet技术将取代cgi，成为对web server功能扩充的标准技术。