在应用开发中，经常需要一些周期性的操作，比如每5分钟检查一下新邮件等。对于这样的操作最方便、高效的实现方式就是使用java.util.timer工具类。比如下面的代码每5分钟检查一遍是否有新邮件：

private java.util.timer timer; timer = new timer(true); timer.schedule(new java.util.timertask() { public void run() { //server.checknewmail(); 检查新邮件 } }, 0, 5*60*1000);

使用这几行代码之后，timer本身会每隔5分钟调用一遍server.checknewmail()方法，不需要自己启动线程。timer本身也是多线程同步的，多个线程可以共用一个timer，不需要外部的同步代码。
在《the java tutorial》中有更完整的例子：

public class annoyingbeep { toolkit toolkit; timer timer; public annoyingbeep() { toolkit = toolkit.getdefaulttoolkit(); timer = new timer(); timer.schedule(new remindtask(), 0, //initial delay 1*1000); //subsequent rate } class remindtask extends timertask { int numwarningbeeps = 3; public void run() { if (numwarningbeeps > 0) { toolkit.beep(); system.out.println("beep!"); numwarningbeeps--; } else { toolkit.beep(); system.out.println("time´s up!"); //timer.cancel(); //not necessary because we call system.exit system.exit(0); //stops the awt thread (and everything else) } } } ...}
这段程序，每隔3秒响铃一声，并打印出一行消息。循环3次。程序输出如下：
task scheduled.
beep!
beep! //one second after the first beep
beep! //one second after the second beep
time´s up! //one second after the third beep

timer类也可以方便地用来作为延迟执行，比如下面的代码延迟指定的时间（以秒为单位）执行某操作。类似电视的延迟关机功能。

...public class reminderbeep { ... public reminderbeep(int seconds) { toolkit = toolkit.getdefaulttoolkit(); timer = new timer(); timer.schedule(new remindtask(), seconds*1000); } class remindtask extends timertask { public void run() { system.out.println("time´s up!"); toolkit.beep(); //timer.cancel(); //not necessary because we call system.exit system.exit(0); //stops the awt thread (and everything else) } } ...}