类是java的核心和本质。它是java语言的基础，因为类定义了对象的本性。既然类是面向对象程序设计java语言的基础，因此，你想要在java程序中实现的每一个概念都必须封装在类以内。

从本书的开始我们就使用类了。当然，使用的都是非常简单的类。也许理解类的最重要的事情就是它定义了一种新的数据类型。一旦定义后，就可以用这种新类型来创建该类型的对象。这样，类就是对象的模板（template），而对象就是类的一个实例（instance）。既然一个对象就是一个类的实例，所以你经常看到object和instance这两个词可以互换使用。

6.1.1、类的通用格式

当你定义一个类时，你要声明它准确的格式和属性。你可以通过指定它包含的数据和操作数据的代码来定义类。尽管非常简单的类可能只包含代码或者只包含数据，但绝大多数实际的类都包含上述两者。你将看到，类的代码定义了该类数据的接口。

使用关键字class来创建类。在这一点上，类实际上被限制在它的完全格式中。类可以（并且常常）是一个组合体。类定义的通用格式如下所示：

class classname %26#123;

type instance-variable1; 

type instance-variable2;

// ...

type instance-variablen; 

type methodname1(parameter-list) %26#123;

// body of method

%26#125;

type methodname2(parameter-list) %26#123;

// body of method

%26#125;

// ...

type methodnamen(parameter-list) %26#123; 

// body of method

%26#125;

%26#125; 

在类中，数据或变量被称为实例变量（instance variables），代码包含在方法（methods）内。定义在类中的方法和实例变量被称为类的成员（members）。在大多数类中，实例变量被定义在该类中的方法操作和存取。这样，方法决定该类中的数据如何使用。

定义在类中的变量被称为实例变量，这是因为类中的每个实例(也就是类的每个对象)都包含它自己对这些变量的拷贝。这样，一个对象的数据是独立的且是惟一的。关于这一点我们将马上讨论，但是这是一个重要的概念，因此要早一点学习。

所有的方法和我们到目前为止用过的方法main()的形式一样。但是，以后讲到的方法将不仅仅是被指定为static或public。注意类的通用格式中并没有指定main()方法。java类不需要main()方法。main()方法只是在定义您程序的起点时用到。而且，java小应用程序也不要求main()方法。

注意：如果你有c++编程经验请注意，类的声明和方法的实现要存储在同一个地方并且不能被单独定义。由于所有类的定义必须全部定义在一个单个的源文件中，这有时会生成很大的.java文件。在java中设计这个特征是因为从长远来说，在一个地方指明，定义以及实现将使代码更易于维护。

6.1.2、一个简单的类

让我们先从一个简单的例子来开始对类的研究。下面定义了一个名为box的类，它定义了3个实例变量：width，height和depth。当前，box类不包含任何方法（但是随后将增加一些）。

class box %26#123; double width; double height; double depth; 

%26#125; 

前面已经说过，一个类定义一个新的数据类型。在本例中，新的数据类型名为box。你可以使用这个名字来声明box类型的对象。记住类声明只是创建一个模板（或类型描述），它并不会创建一个实际的对象。因此，上述代码不会生成任何box类型的对象实体。

要真正创建一个box对象，你必须使用下面的语句：

box mybox = new box(); // create a box object called mybox 

这个语句执行后，mybox就是box的一个实例了。因此，它将具有“物理的”真实性。现在，先不必考虑这个语句的一些细节问题。

每次你创建类的一个实例时，你是在创建一个对象，该对象包含它自己的由类定义的每个实例变量的拷贝。因此，每个box对象都将包含它自己的实例变量拷贝，这些变量即width，height，和depth。要访问这些变量，你要使用点号“.”运算符。点号运算符（dot operator）将对象名和成员名连接起来。例如，要将mybox的width变量赋值为100，使用下面的语句：

mybox.width = 100; 

该语句告诉编译器对mybox对象内包含的width变量拷贝的值赋为100。通常情况下，你可以使用点号运算符来访问一个对象内的实例变量和方法。下面是使用box类的完整程序：

/* a program that uses the box class. 

call this file boxdemo.java 

*/

class box %26#123;
double width; double height; double depth; 
%26#125; 
// this class declares an object of type box.

class boxdemo %26#123;
public static void main(string args[]) %26#123; 

box mybox = new box();

double vol; 
// assign values to mybox's instance variables

mybox.width = 10;

mybox.height = 20;

mybox.depth = 15; 
// compute volume of box

vol = mybox.width * mybox.height * mybox.depth; 
system.out.println(%26quot;volume is %26quot; + vol);

%26#125;

%26#125; 

你应该把包含该程序的的文件命名为boxdemo.java，因为main()方法在名为boxdemo的类中，而不是名为box的类中。当你编译这个程序时，你会发现生成了两个“.class”文件，一个属于box，另一个属于boxdemo。java编译器自动将每个类保存在它自己的“.class”文件中。没有必要分别将box类和boxdemo类放在同一个源文件中。你可以分别将它们放在各自的文件中，并分别命名为box.java和boxdemo.java。

要运行这个程序，你必须执行boxdemo.class。运行该程序后，你会看见如下输出：

volume is 3000.0 

前面已经讲过，每个对象都含有它自己的、由它的类定义的实例变量的拷贝。因此，假设你有两个box对象，每个对象都有其自己的depth，width和height拷贝。改变一个对象的实例变量对另外一个对象的实例变量没有任何影响，理解这一点是很重要的。例如，下面的程序定义了两个box对象：

// this program declares two box objects. 
class box %26#123; double width; double height;

double depth; 

%26#125; 
class boxdemo2 %26#123;
public static void main(string args[]) %26#123; 

box mybox1 = new box();

box mybox2 = new box();

double vol; 
// assign values to mybox1's instance variables

mybox1.width = 10;

mybox1.height = 20;

mybox1.depth = 15; 
/* assign different values to mybox2's
instance variables */

mybox2.width = 3;

mybox2.height = 6;

mybox2.depth = 9; 
// compute volume of first box

vol = mybox1.width * mybox1.height * mybox1.depth;

system.out.println(%26quot;volume is %26quot; + vol); 
// compute volume of second box

vol = mybox2.width * mybox2.height * mybox2.depth;

system.out.println(%26quot;volume is %26quot; + vol);
%26#125;

%26#125; 

该程序产生的输出如下所示：

volume is 3000.0 

volume is 162.0 

你可以看到，mybox1的数据与mybox2的数据完全分离。