早期的网络系统设计常常采用三层结构。最常见的结构，就是表示（ presentation ）层 , 领域（ domain ）层 , 以及基础架构（ infrastructure ）层。

　　n层结构的提出是为了适应当前b/s模式开发web application的需要而提出的。传统的brown模型是指：表示层（ presentation ），控制 / 中介层（ controller/mediator ），领域层（ domain ） , 数据映射层（ data mapping ） , 和数据源层（ data source ）。它其实就是在三层架构中增加了两个中间层。控制 / 中介层位于表示层和领域层之间，数据映射层位于领域层和基础架构层之间。

　　j2ee规范提出了自己的n-tiers结构。


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　　下表是几种模型的对照

isa	brown	j2ee 层	对应程序部分
表示层	表示层	客户层	浏览器 html 页面, xsl, 手机客户端等
		服务器表示层	jsp 及 actionform ,xml
	控制/中介层		controller 控制器及 action
领域层	领域层	业务层	javabeans / sessionbean /session facade
	数据映射层	整合层	entitybean / jdo / hibernate / jdbc
数据层	数据源层	资源层	rdbms 数据库

　　j2ee的基本原则之一，是使得各个层的实现解除耦合或耦合最小化。最终实现可以任意的切换某个层的实现。

　　例如，在数据映射层，可以采用ejb的bmp,cmp，也可以采用hibernate等o/rmapping，或者采用jdo。这由部署的环境来决定。