当一个应用软件要分发给顾客时——或者甚至是同一个公司的多个地点时——就会出现版本问题。如果所设计的程序要用到Oracle某个特定版本的具体特性时，那么当在早期的版本中运行时，就会失败。

检查版本信息的一种方法就是选择动态性能查看表V$VERSION。它输出一组标题似的文字，指明Oracle的版本和各种组件的发布级别。但是，要解析这个输出是非常繁琐的。

当Oracle 9i Release 2被引入之后，它包括了一个被称作DBMS_DB_VERSION的新的PL/SQL数据包，使得版本的检查变得更简单了。这个数据包中没有程序或函数，仅有一系列您可以查询，从而确定当前运行版本有用的常数。

在这个数据包中，最简单的两个常数是VERSION和RELEASE。以10gR2为例，在SQL*Plus中执行以下命令，将会返回数字10：

SET SERVEROUT ON
EXEC DBMS_OUTPUT.PUT_LINE (DBMS_DB_VERSION.VERSION);

其他的常数都是逻辑值，它们表明了当前运行版本是否比某个具体的截止版本老，或者是相同的。只需要简单地测试一下适当的逻辑值，而无需通过提取版本、发布信息和编写逻辑来检查：

BEGIN
   IF (DBMS_DB_VERSION.VER_LE_9_2) THEN
      DBMS_OUTPUT.PUT_LINE ('Oracle 10g is required.');
   ELSE
      DBMS_OUTPUT.PUT_LINE ('Version check successful.');
   END IF;
END;
/

引入这个特性主要是为了在PL/SQL中支持有条件的编辑。以这些常数为基础，您可以为您的PL/SQL代码指定不同的数据类型或者避免使用未实现的特性。