在java collection framework中定义的list实现有vector，arraylist和linkedlist。这些集合提供了对对象组的索引访问。他们提供了元素的添加与删除支持。然而，它们并没有内置的元素排序支持.
　　
　　你能够使用java.util.collections类中的sort()方法对list元素进行排序。你既可以给方法传递一个list对象，也可以传递一个list和一个comparator。如果列表中的元素全都是相同类型的类，并且这个类实现了comparable接口，你可以简单的调用collections.sort()。如果这个类没有实现comparator，你也可以传递一个comparator到方法sort()中，进行排序。如果你不想使用缺省的分类顺序进行排序，你同样可以传递一个comparator到方法sort()中来进行排序。如果列表中的元素并不都是相同类型的类，你在进行排序的时候就不是这样幸运了。除非你编写一个专用的跨类的comparator。
　　
　　排序的顺序怎么样呢？如果元素是string对象，却省的排序顺序是按照字符编码进行的，基本上是每个字符的ascii/unicode值。如果严格的限制在处理英文，却省的排序顺序通常是足够的，因为它首先排a-z，然后是小写字母a-z。然而如果你处理非英文字，或者你只是想使用不同的排序顺序，这样collections.sort()就出现了第二种变化。例如，你想使用字符串的反序进行排序。为了实现这个功能，你可以在collections类中通过reverseorder()来获取一个反序comparator。然后，你将反序comparator传递给sort()方法。换句话说，你作如下工作：
　　
　　list list = ...;
　　comparator comp = collections.reverseorder();
　　collections.sort(list, comp);
　　
　　如果列表包含项目：man, man, woman, 和woman，排序好的列表将是man, woman, man, woman。这里没有什么复杂的。需要注意的非常重要的一点是collections.sort()是进行原位排序。如果你需要保留原序，需要先对原集合进行复制，在排序，就像这样：
　　
　　list list = ...;
　　list copyoflist = new arraylist(list);
　　collections.sort(copyoflist);
　　
　　这里，排好序的列表是：man, woman, man, woman，但是原始列表（man, man, woman, woman）被保留了。
　　
　　到目前为止，排序是区分大小写的。你如何进行不去分大小写的排序呢？一种实现方式是象这样实现comparator:
　　
　　public static class caseinsensitivecomparator
　　implements comparator {
　　public int compare(object element1,
　　object element2) {
　　string lower1 =
　　element1.tostring().tolowercase();
　　string lower2 =
　　element2.tostring().tolowercase();
　　return lower1.compareto(lower2);
　　}
　　}
　　
　　
　　你确实不需要手工的创建这个类。而是，你可以是用以存在的comparator，case_insensivtive_order，它是在string类中定义的。
　　
　　这种实现方式有一点小小的问题。sort()算法提供稳定的排序，并保持与原有序列相同的元素。这意味着一个包含两个元素”woman”和”woman”的列表将有不同的排序，而这种不同是根据两个元素在列表中出现的先后次序决定的。
　　
　　语言的不同又会怎么样呢？java.text包提供了collector和collectionkey类来进行区分语言的排序。这里是例子:
　　
　　注意，如果你的文本是本地语言，而不是缺省语言，你需要传递一个本地语种给getinstance()方法，就象:
　　
　　public static class collatorcomparator
　　implements comparator {
　　collator collator = collator.getinstance();
　　public int compare(object element1,
　　object element2) {
　　collationkey key1 = collator.getcollationkey(
　　element1.tostring());
　　collationkey key2 = collator.getcollationkey(
　　element2.tostring());
　　return key1.compareto(key2);
　　}
　　}
　　
　　你是在对集合关键字进行排序，而不是实际的字符串。这不仅提供固定的不区分大小写的排序，而且它是跨语种的排序。换句话说，如果你对西班牙文和非西班牙文的混合词进行排序，词ma?ana (tomorrow)将排在mantra的前面。如果你不使用collector，ma?ana将排在mantra的后面。
　　
　　下面这个程序对一个列表进行不同类型的排序（缺省的、区分大小写的、区分语种的）：
　　
　　import java.awt.borderlayout;
　　import java.awt.container;
　　import java.io.*;
　　import java.text.*;
　　import java.util.*;
　　import javax.swing.*;
　　
　　public class sortit {
　　
　　public static class collatorcomparator
　　implements comparator {
　　collator collator = collator.getinstance();
　　public int compare(object element1,
　　object element2) {
　　collationkey key1 = collator.getcollationkey(
　　element1.tostring());
　　collationkey key2 = collator.getcollationkey(
　　element2.tostring());
　　return key1.compareto(key2);
　　}
　　}
　　
　　public static class caseinsensitivecomparator
　　implements comparator {
　　public int compare(object element1,
　　object element2) {
　　string lower1 = element1.tostring().
　　tolowercase();
　　string lower2 = element2.tostring().
　　tolowercase();
　　return lower1.compareto(lower2);
　　}
　　}
　　
　　public static void main(string args[]) {
　　string words[] =
　　{"man", "man", "woman", "woman",
　　"manana", "manana", "ma?ana", "ma?ana",
　　"mantra", "mantra", "mantel", "mantel"
　　};
　　
　　// create frame to display sortings
　　jframe frame = new jframe("sorting");
　　frame.setdefaultcloseoperation(
　　jframe.exit_on_close);
　　container contentpane = frame.getcontentpane();
　　jtextarea textarea = new jtextarea();
　　jscrollpane pane = new jscrollpane(textarea);
　　contentpane.add(pane, borderlayout.center);
　　
　　// create buffer for output
　　stringwriter buffer = new stringwriter();
　　printwriter out = new printwriter(buffer);
　　
　　// create initial list to sort
　　list list = new arraylist(arrays.aslist(words));
　　out.println("original list:");
　　out.println(list);
　　out.println();
　　
　　// perform default sort
　　collections.sort(list);
　　out.println("default sorting:");
　　out.println(list);
　　out.println();
　　
　　// reset list
　　list = new arraylist(arrays.aslist(words));
　　
　　// perform case insensitive sort
　　comparator comp = new caseinsensitivecomparator();
　　collections.sort(list, comp);
　　out.println("case insensitive sorting:");
　　out.println(list);
　　out.println();
　　
　　// reset list
　　list = new arraylist(arrays.aslist(words));
　　
　　// perform collation sort
　　comp = new collatorcomparator();
　　collections.sort(list, comp);
　　out.println("collator sorting:");
　　out.println(list);
　　out.println();
　　
　　// fill text area and display
　　textarea.settext(buffer.tostring());
　　frame.pack();
　　frame.show();
　　}
　　}
　　
　　如果你的主要问题是顺序访问，可能列表不是你的好的数据结构选择。只要你的集合没有重复，你可以在树（treeset）中保存你的元素（提供或不提供comparator）。这样，元素将总是排序形式的。