初学java时，在很长一段时间里，总觉得基本概念很模糊。后来才知道，在许多java书中，把对象和对象的引用混为一谈。可是，如果我分不清对象与对象引用，那实在没法很好地理解下面的面向对象技术。把自己的一点认识写下来，或许能让初学java的朋友们少走一点弯路。 为便于说明，我们先定义一个简单的类： class vehicle { int passengers; int fuelcap; int mpg; } 有了这个模板，就可以用它来创建对象： vehicle veh1 = new vehicle(); 通常把这条语句的动作称之为创建一个对象，其实，它包含了四个动作。 1）右边的“new vehicle”，是以vehicle类为模板，在堆空间里创建一个vehicle类对象（也简称为vehicle对象）。 2）末尾的()意味着，在对象创建后，立即调用vehicle类的构造函数，对刚生成的对象进行初始化。构造函数是肯定有的。如果你没写，java会给你补上一个默认的构造函数。 3）左边的“vehicle veh1”创建了一个vehicle类引用变量。所谓vehicle类引用，就是以后可以用来指向vehicle对象的对象引用。 4）“=”操作符使对象引用指向刚创建的那个vehicle对象。 我们可以把这条语句拆成两部分： vehicle veh1; veh1 = new vehicle(); 效果是一样的。这样写，就比较清楚了，有两个实体：一是对象引用变量，一是对象本身。 在堆空间里创建的实体，与在数据段以及栈空间里创建的实体不同。尽管它们也是确确实实存在的实体，但是，我们看不见，也摸不着。不仅如此，我们仔细研究一下第二句，找找刚创建的对象叫什么名字？有人说，它叫“vehicle”。不对，“vehicle”是类（对象的创建模板）的名字。一个vehicle类可以据此创建出无数个对象，这些对象不可能全叫“vehicle”。 对象连名都没有，没法直接访问它。我们只能通过对象引用来间接访问对象。 为了形象地说明对象、引用及它们之间的关系，可以做一个或许不很妥当的比喻。对象好比是一只很大的气球，大到我们抓不住它。引用变量是一根绳，可以用来系汽球。 如果只执行了第一条语句，还没执行第二条，此时创建的引用变量veh1还没指向任何一个对象，它的值是null。引用变量可以指向某个对象，或者为null。它是一根绳，一根还没有系上任何一个汽球的绳。执行了第二句后，一只新汽球做出来了，并被系在veh1这根绳上。我们抓住这根绳，就等于抓住了那只汽球。 再来一句： vehicle veh2; 就又做了一根绳，还没系上汽球。如果再加一句： veh2 = veh1; 系上了。这里，发生了复制行为。但是，要说明的是，对象本身并没有被复制，被复制的只是对象引用。结果是，veh2也指向了veh1所指向的对象。两根绳系的是同一只汽球。 如果用下句再创建一个对象： veh2 = new vehicle(); 则引用变量veh2改指向第二个对象。 从以上叙述再推演下去，我们可以获得以下结论：（1）一个对象引用可以指向0个或1个对象（一根绳子可以不系汽球，也可以系一个汽球）；（2）一个对象可以有n个引用指向它（可以有n条绳子系住一个汽球）。 如果再来下面语句： veh1 = veh2; 按上面的推断，veh1也指向了第二个对象。这个没问题。问题是第一个对象呢？没有一条绳子系住它，它飞了。多数书里说，它被java的垃圾回收机制回收了。这不确切。正确地说，它已成为垃圾回收机制的处理对象。至于什么时候真正被回收，那要看垃圾回收机制的心情了。 由此看来，下面的语句应该不合法吧？至少是没用的吧？ new vehicle(); 不对。它是合法的，而且可用的。譬如，如果我们仅仅为了打印而生成一个对象，就不需要用引用变量来系住它。最常见的就是打印字符串： system.out.println(“i am java!”); 字符串对象“i am java!”在打印后即被丢弃。有人把这种对象称之为临时对象。 对象与引用的关系将持续到对象回收。但是，关于这一点，打算在下文“简述java回收机制”再说。
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