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SUN何去何从
发布时间:2006-09-18
  麦克尼利(Scott McNealy),一个在20多年前就提出“网络就是计算机”的概念、而被世人看做天才和偏执狂的人,在2006年4月24日,宣布不再担任Sun公司首席执行官。接替他的是现年40岁做软件出身的公司总裁施瓦兹(Jonathan Schwartz)。换帅之后,正处于华尔街的强大压力下的Sun将何去何从? 

  人们本以为新官上任后的“三把火”会迅速地烧起来,然而,在等待了两个多月后,Sun还是没有公布新的发展策略和改革措施,而关于裁员和出售硬件部门的消息,也都被Sun称做“有待进一步的证实”的消息。据内部消息,施瓦兹的改革措施也许将在Sun的2007财年(2006年下半年)开始实施,但具体措施,“现在还看不到”。 

  作为从Sun内部提升起来的高管,施瓦兹为何还像空降的高管一样为改革提供了一个“观察期”,原因不得而知。但就眼前的来看,Sun需要的是实在且清晰的策略,而非是在十字路口的犹豫与不决。 

                            是坚持还是出售? 

  刚刚升为Sun CEO的施瓦兹,是在1996年Sun并购Ligthhouse Design有限公司时加盟Sun的,当时他担任该公司的首席执行官。2004年4月,他被任命为Sun的总裁和首席运营官,负责Sun的产品研发、销售、市场拓展和公司运营。 

  由于施瓦兹曾在Sun的多个岗位上任职,主管过软件部、战略与规划部以及风险基金部。所以他在走马上任CEO之时,赢得了麦克尼利的赞许。“施瓦兹的领导,对于Sun公司的高效运营、稳固的具有竞争力的产品线、关键性并购举措和主要合作伙伴关系,以及公司在全球和各个行业的定位等,都发挥了举足轻重的作用,使我们在以网络为中心的市场上获得了丰硕的成果。”麦克尼利这样评价他。 

  然而,也正是由于施瓦兹的职业经理人和出身软件企业的背景,许多人纷纷猜测,更加关注业务表现的施瓦兹走马上任的第一件事情,将是对Sun做出结构性的调整,也许还将涉及业务的剥离。然而,6月初,Sun宣布将裁员5000人,并精简现有业务。由此,不少分析师认为,也许重组只是一个前奏,Sun最终将走上出售的道路。 

  Enderle集团分析师恩德勒认为,目前Sun宣布的裁员计划只是整个战略的一小部分,“Sun在为出售做准备,重组计划只是这一战略的组成部分。” 

  而Sierra科技研究公司分析师Steve Allen也表示,如果Sun扭亏为盈,对于收购者而言将更具吸引力。他说:“重组计划是Sun向出售迈出的重要一步,重组只是为了让公司更具吸引力。当然,Sun短期内还不会被收购。” 

  IDC分析师Crawford Del Prete则认为,施瓦兹希望通过重组提升Sun的竞争力,而不是要将公司出售。但他也承认,“重组之后的Sun将更具吸引力,未来走上出售的道路并非没有可能。” 

  而对于可能的买家,分析师们预测,戴尔、IBM和惠普最有可能。Sierra科技研究公司的Allen认为,Google也是潜在的收购者之一。恩德勒表示,Sun有可能只出售硬件业务,而保留以Java为核心的软件部门,因为Sun高管大多具有软件方面的背景。他认为联想和富士通西门子有可能会收购Sun的硬件业务,因为这两家公司都在扩张自己的“版图”。 

  对于这些说法,施瓦兹都给予了否认。“Sun没有隐藏任何信息,我们要做的就是对股东负责,”施瓦兹说。他还特别强调,通过裁员和重组,Sun未来每年可以削减5.9亿美元的支出,从而公司在企业科技市场的竞争力将得到进一步的增强。 

  “裁员是公司节省运作成本的一种方式,为的是减少冗余,让公司更加有效率,这也是每个公司都会用到的经营手段之一。” Sun中国区的人士说。 

  而对于是否剥离硬件部门,不光Sun给予了否认,也有人提出了不同的看法。“剥离硬件部门,对以做硬件起家的Sun来说是不太可能的。”计世资讯分析师杨青峰说,“虽然IBM和惠普在高端服务器上开始渗透和挤压Sun的市场份额,但服务器硬件业务目前还是Sun公司的主营业务,出售应该是不太可能的。” 

  而这也是Sun所面临的现实情况。在Sun的传统优势领域,IBM和惠普的高端服务器卖得非常好。虽然在能源和教育领域具有绝对优势,Sun还是要开拓新的市场,如电信、金融、政府市场,“Sun的表现不太积极,” Sun在国内的一家合作伙伴说。 

  这样就造成Sun在服务器业务上只是保证了旧有的市场而没有开拓新的市场,从而在整个服务器市场处于相对萎缩和被挤压的局面。根据市场研究公司IDC公布的数据,Sun公司2005年第四季度服务器销售额为11.9亿美元,同比下滑11%。Sun在全球服务器市场占有的份额也持续下滑;而与此同时,IBM、惠普和戴尔的销售额和市场份额均有所增长。 

  但也许是应了东方不亮西方亮这句俗话,相对于硬件市场的下滑,Sun的 软件业务却是蒸蒸日上。Solaris开放与实现跨平台应用后,目前已经有了500万的下载量,“在这500万里,有2/3是用在非Unix系统上的,因为Solaris现在对于Windows、Lunix都是支持的,”马君海告诉记者说。 

  施瓦兹显然也把软件作为了Sun值得骄傲的一点,他建议分析师应该留意Sun的多个“领先指标”,这其中就包括Solaris,“在最近12个月里,我们对于Solaris操作系统的授权次数超过此前的总和,大约是IBM和惠普Unix产品的100甚至1000倍。”施瓦兹指出。 

  而Sun所声称的已经占领手机市场高达70%份额的Java,也被众多开发者以及华尔街所关注。开发者们盼望Sun尽早全面开放Java,甚至出现了“Java源代码将在今年内开放”的谣言,由此可见他们期盼的心情。作为Sun认为的另外一项“领先指标”,Java更是恢复华尔街对Sun信心的强心剂,施瓦兹也在6月底承诺将在短期内公布Sun从Java上取得的利润。 

  目前,Sun已经开始销售基于其免费软件的支持服务,套装售价为每人每年140美元,单件每人每年50美元。而Sun与通用汽车、通用电器以及美国运通等大型企业在Java技术上的合作也正在进行中。从Sun的网站软件下载量来看,今年Q2,Sun的软件总下载量达到了2500万,相比去年同期增长了25%。

                           前途迷雾重重 

  虽然软件业务出现了增长,但是对于完全开放了的Solaris和即将开放的Java,Sun的软件业务还有面临一个不可回避的问题:利润何来? 

  对于此,Sun本身似乎有了很清楚的发展路线。“我们拥有多项知识产权以及高达42%的营业利润,但如果不能将这些有利条件转化为业务增长和获取利润的动力,我们将感到羞耻。今后公司将更加注重利润的获得以及业务的增长。”在麦克尼利还执掌Sun的时候,他就做出了这番表示,强调Sun将关注营业收入的恢复和利润的增长。 

  而要恢复营收和实现利润的增长,Sun目前还是遵从着麦克尼利时代延续下来的“4S”战略。4S在Sun代表着其主营的四条业务线:服务器系统(System)、存储(Storage)、服务(Services)和软件(Software)。“这四个S是我们坚持的发展方向,而目标是盈利。”马君海说。 

  根据马君海介绍,目前Sun的主要收入来源于硬件业务:服务器和存储。Sun在服务器上目前有两条主要发展的线路:传统的基于Ultra SPARC处理器的服务器产品和新的基于AMD芯片的Unix入门机。 

  “目前Sun的传统优势还是没有失去的,”神州数码Sun业务负责人说,“在能源和教育领域,无论是大型的服务器和工作站,一直保持稳步的发展。”而对于新推出市场的X86架构的64位服务器产品,“去年年底开始有所进步,目前销量在显著增加。” 

  而在高价收购了Storage Technologies以后,Sun称全球37%的数据现在是运行在其存储产品中。 

  传统长项成为公司收入主要来源是毫无疑问的,而“Sun还有近4成的收入来自服务业务”也并不是很多人了解的。“我们的服务也是按照传统的分类方法分为专业咨询、教育培训以及设备维护服务。”马君海告诉记者。显然,在服务方面,Sun和IBM以及惠普一样,走的是一条提供全面的解决方案道路,而且希望通过服务来拉动硬件的销售。 

  而Sun还试图通过软件来拉动硬件销售。由于崇尚开源,Sun的最大软件产品-Solaris和Java都几乎不能为Sun带来直接的收入,更谈不上赚钱或者盈利,所以Sun的软件产品走的是另外的道路。“简而言之,通过软件的开源,让更多的人接触了我们的软件产品后再来拉动硬件的销售。”马君海说。 

  据称,施瓦兹是世界500强公司中唯一一个公开自己博客的CEO。但这种“兵马未动、粮草先行”的销售方法,在业界并非独一无二也并非最早,很多IT公司都采用过类似的捆绑方式。而在实际的操作中,Sun要改变以往的做法,转向以软件拉动硬件,还有不少的问题要解决。 

  “软件和硬件的结合说了很多年,但是基本都局限于说,而很少有实际的措施,”Sun的一位渠道合作伙伴说,“基本上硬件和软件上没有什么业务的交流,人力也是各管各的。”而对于Sun的4S发展方向,该渠道合作伙伴表示,只是在硬件上比较清楚,而在软件和服务上,“带动”的实质内容就比较模糊。 

  “通过软件来带动硬件的销售,并不是一种不可为的方法,” 计世资讯分析师杨青峰说,“从硬件平台到操作系统再到应用软件,Sun最终希望的是通过应用来带动硬件的销售。但是目前Java的应用范围还不够宽,Solaris也不能横跨所有平台,这就使得如果要用应用来带动硬件的话,周期会比较长。”杨青峰还认为,周期加长会使得Sun在资金流、利润流上可能产生问题,从而削弱其在后续产品的研发创新能力。 

  而Sun采取的软件策略,如果短期内不能实现带动硬件销售的话,在开源模式也不能产生直接收益的情况下,4S策略就更显得模糊了。“其实对于Sun来说,Java是非常值得利用的,”计世资讯副总经理曹开彬说,“但是Java的开放可能很难在短期内为Sun带来正面积极的影响,倒是开发者们非常欢迎Java的开放。”他认为,Java目前为Sun带来最多的是品牌价值,而不是商业上的回报。“也许,Sun可以通过专利费或者转化为面对个人市场,借助Java有很多的爱好者,来销售或者收取许可费。” 

  也许,Sun的4S策略看起来是清晰和完整的,但是,在面临硬件业务遭受激烈竞争、软件业务短期不能出现效益的情况下,如何使得Sun走出数年的亏损状态,是人们目前看不清楚的一点,也是人们对于施瓦兹期待最多的一点、最具有悬念的一点。

                     成也萧何,败也萧何??技术 

  “其实Sun并不像人们所说的面临这么严峻的形势,”神州数码Sun业务负责人说,“Sun目前在保证原有的优势领域不下滑,有计划地开展软件业务,而且它一直有较为充足的资金流,如果不是华尔街的话,Sun也没有那么大的压力。” 

  而细数Sun的产品线,“Sun服务器拥有较高的性价比与优秀和稳定的技术,这是很多公司不可比的。”曹开彬也表示。 

  Sun长期给人的印象是一个受人尊敬的“技术公司”形象,而非一个咄咄逼人的以市场为导向的公司。 

  “Sun的老板说的最多的永远是技术,而其他公司老板说的多的可能是市场策略。”Sun的一位员工说。在技术上,Sun确实是坚持着自己的道路,而也就是这种坚持,造就了Sun当年的辉煌,也造成了现在的低谷。 

  1995年,成立不过13年的Sun ,在几乎所有竞争对手都在开发运行新版本Windows操作系统的服务器的时候,在麦克尼利的坚持下,投入大量资金到Sun自己的操作系统Solaris上,不顾华尔街“应该认清形势”的劝告,坚定不移地拒绝与微软和英特尔合作。和苹果公司一样,Sun以自己的芯片和操作系统,赢得了回报。由于运行速度、可靠性和安全性都胜出一筹,这个坚持技术的公司在上个世纪90年代末赢得了爆炸式的增长,也创造了当年“太阳不落”的神话。 

  然而,峰回路转,2000年网络泡沫的破灭,也掩盖了“太阳”的光芒。这次,还是由于对技术的坚持,Sun不肯转向低端服务器。麦克尼利严重低估了市场衰退的程度以及客户对低端服务器的需求,做出了错误的判断??行业会迅速恢复。由此,将Sun带入了一个“太阳西沉”的故事。 

  2000财年,Sun的营业利润达到23.93亿美元,而2001财年就锐减至13.11亿美元,2002财年转为亏损,2003财年亏损扩大到27.24亿美元。股价的下跌更是严重:从64美元狂跌到4美元以下。从2002年到现在,Sun早已远离了当年的辉煌。 

  细数原因,Sun的锐减其实是来自于“泡沫破灭”的部分。纵使其传统优势领域没有下滑,但由于泡沫破灭带来的损失,还是使得Sun面临着华尔街巨大的压力。此时,再次和苹果一样,选择技术还是市场,成为了麦克尼利不得不考虑的问题。 

  2004年,Solaris10的推出,也许标志着Sun的新时代的开始。Sun前后共投入了5亿美元,花了4年时间推出的Solaris 10不仅能在Sun的服务器上运行,而且能在竞争对手的服务器上运行。随后,Sun向X86做出了让步,和AMD合作,推出了低端的Unix服务器产品。2002年底,Sun和微软两个巨头和解,微软以支付19.5亿美元解决了其违反Java语言许可的诉讼,两家还宣布将在10年内推出能够相互兼容的产品。这次,Sun选择的是市场。人们开始发现,Sun变了。 

  然而,华尔街对于Sun的转身速度还不是很满意。一位分析师说:“Sun自视为未来技术的创造者,但他们却不知如何才能盈利。”在一些内部员工看来,Sun是一家失衡的公司:工程人才济济,但缺乏优秀管理人才;研发投入很大,而对营销的重视不够。去年从Sun公司辞职的一位经理指出,自从成立以来,Sun的公司个性就一直是“重想像、轻执行”、“说得多做得少”。 

  “相对于IBM和惠普,Sun在渠道上的压力一向比较小,”Sun中国的一位代理商说,而且,在IBM和惠普都在改进渠道和拓展市场的时候,Sun的做法还显得温和了些。“我们正在改变我们的文化,开始向市场转型,对渠道的改造也会随后进行,但应该是以一种‘慢工出细活’的方式进行。”Sun内部人士说。 

  这种“温和”的态度显然还不足以在人们心中树立对其转型的信息。“IBM会以低价杀入惠普擅长的电信领域,惠普也同样会用低价杀入IBM擅长的金融领域,但Sun不会。”上面那位代理商说。 

  背负着“技术学究”盛名的Sun,也许在短时间内还不能适应那瞬间风起云涌的市场变化。但时间不等人。 

  “如果Sun还不能做出有效的改革,做出漂亮的报表,两三季度后,它将不得不选择出售的道路。”一位不愿透露姓名的Sun高层说。
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  Sun?Stanford University Network(斯坦福校园网),从名字也许就可以看出,这个公司是背负着很多人的梦想成立的。而麦克尼利,这个执掌了Sun 22年的人,也在通过Sun坚持着他的梦想。 

  且不论Sun的坚持为它本身带来了多少商业上的利益,也许,更多的是带给业界的思考。 

  1984年,Sun开发的NFS技术,使得电脑能够通过网络获取其他机器上的文件,其大力推崇的“超文本传输协议”(http)现在已经无处不在,为今天的网络信息共享创建了一个标准。20世纪90年代后期,Java技术更使得进入各种不同品牌的电脑硬件创建内容成为了可能。业界的很多企业利用Java“发了财”。 

  这些,都是Sun坚持梦想所带来的。但是现实情况是:持续的亏损、硬件市场的下滑、软件难挣钱,还有股东、华尔街的压力…… 

  当梦想遭遇现实后,Sun怎么办? 

  很多人都认为,Sun和苹果是类似的公司,因为都保持着高傲的姿态,专注自己的技术,封闭的架构、高性能的系统,一切都追求完美。然而,他们也都面临同样的问题,在追求梦想和面临现实之间,应该怎么取舍,怎么保持平衡? 

  最终,苹果采用了英特尔的架构,还推出了可以在Mac OS系统上跑Windows的软件;而Sun,采用了AMD的芯片,Solaris也可以跨平台。 

  所以,当梦想遭遇现实的时候,梦想只有向现实低头,作为追求利润最大化的企业,这是无法逃避的选择。

   引用java.csdn.net/n/20060731/93130.html

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